Op 9 maart werd PF Innovation met de zandverkleiningsmachine de tiende winnaar van de Scale Innovation Award. Tijdens deze jubileumeditie van de Scale Innovation Award, die inmiddels een vaste waarde is in de regio Drechtsteden, krijgen ondernemers de kans innovatie in de spotlights te zetten. Naast een feestelijk moment om de innovatiekracht van de regio te tonen, samen successen te vieren en te netwerken, levert de prijs ook echt iets op voor de winnaars en andere deelnemers. Een nominatie en de winst zorgen voor zichtbaarheid, nieuwe contacten en vaak ook nieuwe kansen. In dit artikel nemen we een trip down memory lane én maak je kennis met de winnaars van 2026.
Waardevolle innovaties in de kijker
De regionale innovatieprijs Scale Innovation Award zet al tien jaar lang bijzondere innovaties in regio Drechtsteden in de kijker. Van een baggerschip met elektrische aandrijving tot een innovatieve energiebesparingsinstallatie: de projecten gooien hoge ogen. Dit jaar ontvingen we zelfs een recordaantal aanmeldingen voor de Scale Innovation Award; opnieuw een bevestiging van de innovatieve kracht in de regio. Naast de Scale Innovation Award, worden sinds enkele jaren nog twee andere prijzen uitgereikt: de Synergy Award voor het meest impactvolle samenwerkingsverband en de Young Talent Award, om jong talent aan te moedigen om te blijven innoveren. Op deze manier biedt de regio een platform aan bedrijven, studenten en samenwerkingsverbanden die met vernieuwende oplossingen bijdragen aan maatschappelijke en economische vooruitgang en onze regionale innovatiekracht. Samen laten we zien wat voor moois er ontstaat als je elkaar in het netwerk weet te vinden en bestaande kennis wordt gedeeld.
Een rijke historie
In 2013 nam een private stichting het initiatief om de Innovation Award op te richten. Vanaf de start betrof dit een triple helix samenwerking tussen bedrijfsleven, onderwijs en overheid. Sinds de editie in 2024 ligt het initiatief van de Scale Innovation Award bij Smart Delta Drechtsteden en de Duurzaamheidsfabriek, in samenwerking met partners uit het bedrijfsleven, het onderwijs en de overheid. En wat een indrukwekkende reeks winnende innovaties zijn er de afgelopen jaren voorbijgekomen: ’s werelds kleinste oliegestookte cv-ketel (Holland Warmte), het recyclen van koffieafval tot nieuwe producten zoals een plantenpot (Coffee-Based), een warmtepomp die energie voor de pomp uit de buitenlucht haalt (DHPS) en een elektrisch baggerschip dankzij elektrische aandrijving (DE Klop B.V). Dit jaar mag PF Innovation met hun innovatie ‘zandverkleiningsmachine’ zich ook aan de lijst van winnaars toevoegen.
Onafhankelijke jury uit het bedrijfsleven
De jury van de Scale Innovation Award wordt zorgvuldig samengesteld uit vertegenwoordigers van het bedrijfsleven. Zij zetten zich belangeloos in en brengen elk hun eigen visie en expertise in. Daarnaast beschikken de juryleden over een breed netwerk dat de deelnemers verder kan brengen – ook als zij niet met een prijs naar huis gaan. Volgens een vaste methodiek beoordelen zij de inzendingen – dit jaar waren het er ruim 20! – niet alleen op hun technische inbreng, maar ook op criteria als haalbaarheid, toepasbaarheid, duurzaamheid en binding met de regio.
Impact en erkenning voor
vernieuwers
Deelname, nominatie of winst… de Scale Innovation Award biedt vernieuwers uit de regio de kans om hun innovatie onder de aandacht te brengen en erkenning te krijgen voor hun harde werk. Innoveren is zelden een rechte weg: het vraagt doorzettingsvermogen en experimenteren, vaak ook met vallen en opstaan. Juist daarom is het waardevol wanneer nieuwe ideeën een podium krijgen en zichtbaar worden voor een breder publiek.
De regionale innovatieprijs in de regio Drechtsteden levert meer op dan alleen de kans om te winnen. De deelname, nominatie en aandacht rondom de prijs openen deuren voor nieuwe samenwerkingen en waardevolle contacten. Tegelijkertijd benadrukt de award de kracht van de regio Drechtsteden, waar onderwijs, overheid en bedrijfsleven nauw samenwerken. Door kennis, expertise en ervaring te bundelen, ontstaan er kansen om innovaties verder te ontwikkelen en op te schalen. Zo laat de Scale Innovation Award zien dat vernieuwers er hier niet alleen voor staan, maar kunnen rekenen op een regio die innovatie stimuleert en ondersteunt.
Winnaar Scale Innovation Award 2026: PF Innovation
PF Innovation is de trotse winnaar van de Scale Innovation Award 2026. Hun innovatie, de zandverkleiningsmachine, maakt materialen reactiever en biedt potentieel voor het verminderen van CO2 in de bouw. Het mooie aan deze innovatie is dat het theoretisch idee meer is. Er is al in geïnvesteerd, doorontwikkeld en in de praktijk toegepast. Inmiddels laat het concreet resultaat zien en draagt het bij aan heet terugdringen van de CO2-uitstoot.
Young Talent Award
De Young Talent Award is misschien wel de meest veelbelovende award. Studenten van het ROC Da Vinci College (mbo) werken aan de innovaties van morgen. Ieder studiejaar werken zijn vanaf september twintig weken lang aan innovatieve vraagstukken, in opdracht van bedrijven uit de regio. De Young Talent Award moedigt hen aan om hun grenzen nog wat meer te verleggen en geeft de jonge talenten én hun opdrachtgevers een plek in de spotlights.
Dit jaar ging de Young Talent Award naar student Bram van het ROC Da Vinci College met zijn innovatieproject ‘Schoonmaakrobot voor kraanbanen’ in opdracht van L2 Maatvoering. Zij zochten naar een oplossing om kraanbanen op grote hoogte met een schoonmaakrobot schoon te houden. Kraanbaanrails kunnen behoorlijk vuil worden door bijvoorbeeld modder, roest of vogelpoep. De schoonmaakrobot inspecteert de kraanbaanrails eerst met een camera om de condities vast te leggen waarna het vuil vervolgens daadwerkelijk verwijderd wordt. Bram heeft de hele robot ‘from scratch’ zelf gemaakt en volledig modulair.
Synergy Award
Alleen ga je sneller, samen kom je verder. Samenwerken en elkaar versterken, daar zijn we in de Drechtsteden van oudsher goed in. Daarom is een aantal jaar geleden naast de Scale Innovation Award ook de Synergy Award in het leven geroepen. Deze award zet samenwerkingsverbanden in de kijker die zich met aantoonbare synergie inzetten voor het bredere belang van een voor de regio belangrijke sector, zoals maritiem, maakindustrie, binnenvaart of energietransitie. Daarbij scoren die samenwerkingsverbanden het hoogst die werken binnen de zogenaamde ‘gouden driehoek’ van bedrijfsleven, overheid en onderwijs.
Dit jaar ging de Synergy Award naar het samenwerkingsverband Refit Alliantie Verduurzaming Binnenvaart met ‘Project Dual-Mode plug-in hybrid’. De Refit Alliantie is een samenwerkingsverband van maritieme partners dat zich richt op het verduurzamen van de binnenvaart door schepen te refitten en innovatieve, duurzame oplossingen (bijvoorbeeld elektriciteit of alternatieve brandstoffen) toe te passen.